한국인 관광객, 1945년 바딘 광장에서 ‘호찌민 주석’을 만나 오열하다  

붉은색 별이 그려진 티셔츠를 입고, 손에는 ‘호찌민 주석의 5가지 가르침’이 새겨진 나무패를 안은 채, 드래곤 김(Dragon Kim)은 1945년 바딘 광장으로 ‘시간여행’을 떠난 순간 호찌민 주석과 마주하며 끝내 눈물을 터뜨렸다.  

VR 체험관 안, 수백 명의 베트남인들이 호찌민 주석의 목소리에 귀 기울이며 숙연히 앉아 있던 순간, 갑작스러운 오열이 울려 퍼졌다. 모두가 놀라 돌아본 자리에는 노인이 아닌, 처음 역사를 마주한 청년도 아닌, 한 외국인이 서 있었다.  

그는 붉은 티셔츠를 입고, 금빛 별 하나를 가슴에 새기고 있었다. 두 팔에는 “호찌민 주석의 5가지 가르침”이 베트남어로 새겨진 나무패를 꼭 끌어안고 있었다.  

호찌민 주석의 목소리가 울려 퍼졌다. “사랑하는 동포 여러분…” 그 순간 그의 어깨는 떨리기 시작했고, 마치 어린아이처럼 흐느껴 울며 눈물이 얼굴을 적셨다. 그는 더 이상 감정을 억누르지 못하고, 눈물로 젖은 얼굴을 나무패에 묻었다.  

그 모습을 보던 어떤 노인은 손수건을 꺼내 눈물을 훔쳤고, 한 아이는 작은 국기를 꼭 쥐었다. 청년들은 고개를 숙이며 차오르는 감정을 함께 삼켰다.  

그 외국인의 이름은 드래곤 김. 베트남을 깊이 사랑하는 한국인 관광객이었다. 그는 베트남에서 8년간 살며, 베트남어를 배우고 문화를 익혔다고 했다. 나무패는 바로 그가 직접 새긴 것이었다.  

“매일 잊지 않기 위해 새겼습니다. ‘호찌민 주석의 5가지 가르침’은 베트남 어린이만을 위한 것이 아니라 우리 모두를 위한 말씀이라고 생각합니다. 저도 그렇게 살고 싶습니다.” 드래곤 김은 VR 체험을 시작하기 전 이렇게 말했다.  

체험이 끝난 뒤, 대부분은 조용히 VR 기기를 벗었지만, 드래곤 김은 갑자기 자리에서 일어섰다. 그는 나무패를 높이 들고, 또렷하게 그러나 서툰 베트남어로 외쳤다.  

“Yêu Tổ quốc, yêu đồng bào. Học tập tốt, lao động tốt. Đoàn kết tốt, kỷ luật tốt. Giữ gìn vệ sinh thật tốt. Khiêm tốn, thật thà, dũng cảm.”  

순간 장내는 숨소리조차 멈춘 듯 고요해졌다. 한 한국인의 입에서 베트남 어린이들을 위해 남겨진 호찌민 주석의 말씀들이 다시 울려 퍼졌기 때문이다. 비록 서툴렀지만, 진심 어린 목소리는 모두의 가슴을 울렸다.  

그리고 그는 두 팔을 높이 치켜들며 외쳤다.  
“저는 베트남을 사랑합니다!”  

강렬한 외침과 함께 체험관은 환호로 뒤덮였다. 우렁찬 박수, 흔들리는 국기, 노인의 눈물, 어린아이의 환한 미소, 그리고 청년들의 떨리는 어깨까지… 모두가 하나로 연결된 순간이었다.  

그 순간, 국경도, 언어도, 거리는 사라졌다. 오직 하나의 사랑, 베트남과 조국, 그리고 호찌민 주석에 대한 사랑만이 남았다.  

체험 후, 드래곤 김은 눈물을 닦으며 떨리는 목소리로 고백했다.  
“저는 20년 전, 고등학생 때부터 호찌민 주석을 존경하기 시작했습니다. 베트남어를 완벽하게 읽거나 말할 수는 없지만, 주석님께서 가르쳐주신 것들을 배우려고 노력했습니다. 언젠가 꼭 한 번 뵙고 싶었지만, 제가 할 수 있었던 건 다섯 번 정도 호찌민 묘를 참배하는 것이 전부였습니다. 그것조차 큰 영광이었지만, 직접 뵐 수는 없었지요.”  

그는 잠시 말을 멈추고 눈가를 훔친 뒤, 다시 이어갔다.  
“베트남의 어르신들은 참으로 큰 축복을 받으셨다고 생각합니다. 80세, 90세가 되신 분들은 주석님을 직접 뵙고, 목소리를 들을 수 있었으니까요. 저는 유튜브 영상으로만 볼 수 있었습니다. 이번 VR 체험은 주석님의 위대함을 다 전할 수는 없었지만, 적어도 저는 1945년 바딘 광장에 함께 있는 듯한 느낌을 받을 수 있었습니다.”  

그는 덧붙였다.  
“평소에도 주석님 관련 영상을 보거나 노래를 들으면 늘 울곤 합니다. 오늘도 마찬가지였지만, 동시에 너무 기뻤습니다. 수많은 사람들이 제 눈물에 공감해 주고, 함께 마음을 나눠주었으니까요. 무더위와 갑작스러운 비 속에서 7~8시간이나 기다린 뒤 고작 1분의 체험을 했지만, 전혀 아깝지 않았습니다.”  

마지막으로 드래곤 김은 깊이 고개를 숙이며, 주최 측 관계자들의 손을 꼭 잡고 말했다.  
“베트남 감사합니다. 호찌민 주석 감사합니다. 오늘 이 순간은 제 인생에서 절대 잊을 수 없는 추억입니다.”