60년 만에 돌아온 유현목 감독의 ‘임꺽정’, 미국에서 극적으로 발견

60년 만에 돌아온 유현목 감독의 ‘임꺽정’, 미국에서 극적으로 발견

오보람 기자 = “미국 의회도서관에서 보유하고 있다는 필름의 제목이 ‘제너럴 림걱정’이라고 해서 혹시 북한 영화가 아닐까 하는 생각에 큰 기대 없이 미국으로 향했습니다. 그런데 필름 크레딧에서 ‘유현목’이라는 이름을 봤을 때, 정말 놀랍고 기뻤습니다.”

한국영상자료원 해외 수집 담당자인 이지영 씨는 26일 서울 마포구 시네마테크KOFA에서 열린 영화 임꺽정(1961) 시사회 후 대담에서, 당시의 감격스러운 순간을 회상하며 이같이 밝혔다. 이번 행사는 한국 리얼리즘 영화의 선구자로 평가받는 고(故) 유현목 감독의 탄생 100주년을 기념한 특별 기획전 ‘시대, 장르, 실천’의 일환으로 마련되었다.

1961년 12월에 개봉한 영화 임꺽정은 홍명희 작가의 동명 소설을 원작으로 한 작품이다. 신영균, 박노식, 엄앵란, 허장강, 최무룡, 문정숙 등 당대 최고의 배우들이 대거 출연했으며, 1962년에는 장기 상영 2위를 기록하고 10만 관객을 동원하는 등 큰 흥행 성과를 거뒀다.