캄보디아서 한국인 최소 300명 구조…“조직범죄 피해 급증”

2025년 한 해 동안 캄보디아에서 최소 300명의 한국인이 불법 감금과 폭행 등 범죄조직의 피해를 입은 뒤 구조되어 본국으로 송환된 것으로 알려졌다. 최근 동남아 지역에서 한국인을 겨냥한 납치 및 온라인 사기 조직의 활동이 급격히 확산하면서 우려가 커지고 있다.

캄보디아 주재 한국인 사회에 따르면, 현지 범죄조직에 의해 강제로 구금되거나 불법 행위에 동원되는 한국인이 빠르게 늘어나고 있으며, 올해에만 약 300명이 귀국 지원을 받은 것으로 전해졌다고 코리아타임스가 13일 보도했다.

캄보디아 한인회 정명규 회장은 CBS라디오와의 인터뷰에서 “매주 5~10건 정도의 구조 요청이 들어오고 있다”며 “이들은 대부분 감금과 폭행을 당한 뒤 온라인 사기 행위에 강제로 참여시키는 사례가 많다”고 밝혔다.

그는 “간신히 탈출한 피해자들은 여권이나 소지품을 모두 빼앗긴 상태라, 곧바로 택시를 타고 대사관이나 한인회 사무실로 피신하는 경우가 많다”고 설명했다.

정 회장은 또 “캄보디아 주재 한국대사관과 긴밀히 협력해 피해자 송환을 돕고 있지만, 구조 과정은 매우 위험하고 많은 비용이 소요된다”고 말했다.

그는 “일부 범죄조직원들이 공항까지 나타나 탈출한 사람들을 다시 잡으려 하는 사례도 있다”며 “도움을 주고 싶지만 사건 수가 너무 많아 대응이 쉽지 않은 상황”이라고 토로했다.

대사관과 한인회가 올해 접수한 범죄 관련 신고는 400~500건에 달하며, 실제 피해자는 이보다 훨씬 많을 것으로 추정된다. 정 회장은 “아직도 행방이 묘연한 한국인들이 적지 않다”며 “공식 통계에 잡히지 않은 피해자가 상당수 있을 것”이라고 말했다.

더 심각한 문제는 일부 한국인이 범죄 위험성을 인지하고도 금전적 유혹이나 범죄조직의 협박에 넘어가 범행에 가담하거나, 새로운 피해자를 유인하는 역할을 맡고 있다는 점이다.

그는 “조직 측이 ‘신규 모집에 성공하면 풀어주겠다’거나 금전적 보상을 약속해 유인하는 경우도 있으며, 최근에는 일부 한국인이 이들 조직의 관리자로 활동하고 있다”고 덧붙였다.

캄보디아 내 범죄조직들은 전국적으로 흩어져 있는 느슨한 네트워크 형태로 운영되어, 현지 당국의 단속에도 한계가 있다는 지적이 나온다.

이에 따라 한국과 캄보디아 정부가 공동으로 추진 중인 ‘Korean Desk’ 설치 사업이 주목받고 있다. 해당 제도는 한국 경찰이 현지 법집행기관 내에서 직접 활동할 수 있도록 하는 협력 체계로, 단순한 대사관 지원을 넘어 실질적인 수사 공조를 가능하게 한다.

정 회장은 “한국 정부와 외교부가 2~3년 전부터 Korean Desk 설치를 추진해 왔지만, 진행 속도가 다소 더디다”며 “최근 윤석열 대통령이 범죄조직의 근절과 강력한 처벌을 명확히 지시한 만큼, 이번에는 국민 보호가 한층 강화될 것으로 기대한다”고 말했다.