북한 김정은 국무위원장이 미국과 한국의 군사력 현대화 움직임에 대응해 군사력 강화 속도를 더욱 높이겠다는 입장을 밝혔다.

조선중앙통신(KCNA)은 23일 김 위원장이 “국방력 강화 노선을 일관되게 견지하며 그 실행 속도를 더욱 가속화할 것”이라는 정책적 입장을 재확인했다고 보도했다.

김 위원장은 미국과 한국이 한국의 핵추진 잠수함 보유를 추진하고 있으며, 역내 무력 증강과 군 현대화 움직임을 점점 더 공개적으로 전개하고 있다고 지적했다.

이어 이러한 안보 환경 변화에 대응하기 위해 북한은 자위적 목적의 억제력을 더욱 확대·강화하는 노력을 가속화할 것이라고 강조했다.

북한의 핵무력과 관련해서는 조선노동당 전원회의에서 북한의 핵보유국 지위를 “예측하기 어려운 국제 군사·정치 정세에 능동적이고 자신 있게 대응할 수 있는 유일하고 올바른 선택”으로 평가하는 데 의견을 같이했다고 KCNA는 전했다.

앞서 김 위원장의 여동생인 김여정 노동당 부부장도 북한의 핵보유국 지위는 “협상의 대상이 될 수 없는 문제”라고 밝힌 바 있다.

북한은 유엔 안전보장이사회 제재에도 불구하고 핵무기와 탄도미사일 개발 권리를 지속적으로 주장해 왔다. 또한 2023년에는 핵보유국 지위를 헌법에 명시하며 이를 국가의 공식 노선으로 제도화했다.

한편 국제사회는 북한의 핵·미사일 프로그램이 한반도 및 동북아 안보에 미치는 영향에 대해 지속적인 우려를 표명하고 있으며, 관련 동향을 예의주시하고 있다.

(출처: AFP, Reuters, Yonhap 종합)