혼다코리아가 한국 자동차 시장에서 전격 철수하기로 결정하면서, 남아 있는 일본 완성차 브랜드의 장기적 전망에 대한 우려가 커지고 있다.

27일 업계에 따르면 혼다코리아의 갑작스러운 철수 결정은 자동차 산업이 전동화로 빠르게 재편되는 상황에서, 토요타와 렉서스 등 일본 브랜드의 향후 입지에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 분석된다.

전문가들은 이번 사례를 “명확한 경고 신호”로 보고 있다. 특히 전기차(EV)를 중심으로 한 기술 변화에 신속히 대응하지 못할 경우, 아시아에서 가장 경쟁이 치열한 시장 중 하나인 한국에서 생존하기 어렵다는 것이다. 현재 토요타와 렉서스는 국내에서 순수 전기차 라인업이 제한적인 상황으로, 이는 장기적인 경쟁력 약화 요인으로 지적된다.

실제로 한국 시장에서는 일본 자동차 브랜드의 철수 사례가 이어져 왔다. 스바루는 낮은 판매 실적과 제한된 제품군으로 약 2년 만에 철수했으며, 2020년에는 닛산과 인피니티 역시 판매 감소를 극복하지 못하고 사업을 종료했다.

다만 토요타와 렉서스는 현재까지 하이브리드 차량 수요에 힘입어 비교적 안정적인 판매를 유지하고 있다. 두 브랜드는 글로벌 시장에서 하이브리드 기술 경쟁력을 보유하고 있다는 점에서 일정한 강점을 지닌다. 그러나 이러한 우위는 전기차 중심으로 급속히 이동하는 시장 환경에서는 단기적일 수 있다는 평가가 나온다.

한편 테슬라와 BYD 등 전기차 업체들의 공세가 강화되는 가운데, 현대자동차그룹은 전동화 투자 확대와 전기차 라인업 확장을 통해 국내 시장 지배력 강화에 나서고 있다.

업계 자료에 따르면 테슬라는 한국 수입차 시장에서 판매 1위를 유지하고 있으며, BYD는 4위까지 올라서며 전기차 중심의 소비 트렌드가 뚜렷해지고 있음을 보여준다. 이러한 흐름 속에서 전문가들은 전동화 전략 추진이 지연될 경우, 토요타와 렉서스 역시 혼다와 유사한 시장 점유율 감소를 겪을 수 있다고 경고한다.

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프엉동(Phương Đông) – 행사·홍보위원 – 광주·전남 베트남교민회