중동 지역의 지정학적 긴장이 고조되며 호르무즈 해협이 40일 넘게 봉쇄되는 상황이 이어지자, 해당 지역 산유국들이 수출 리스크를 줄이기 위한 전략적 대안으로 한국 내 원유 비축 시설 활용에 대한 관심을 높이고 있다.

서울 주재 특파원에 따르면, 양기욱 산업통상자원부 무역안보실장은 4월 14일 열린 브리핑에서 “최근 들어 중동 국가들이 동북아, 특히 한국 내 원유 저장 가능성을 문의하는 사례가 증가하고 있다”고 밝혔다.

양 실장은 글로벌 원유 수송의 핵심 통로인 호르무즈 해협 봉쇄가 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 쿠웨이트 등 주요 산유국에 더 큰 영향을 미치고 있다고 설명했다. 이들 국가는 경제에서 원유 수출 비중이 높은 만큼, 수출 차질 위험을 줄이기 위해 원유를 위험 지역 밖으로 미리 이동·저장하려는 움직임을 보이고 있다.

그는 “호르무즈 해협 외부에 원유를 비축할 수 있다면 수출 중단 위험을 크게 낮출 수 있다”며 “이 때문에 동북아 지역, 특히 한국의 비축 시설에 대한 관심이 높아지고 있으며 관련 협의 요청도 이어지고 있다”고 말했다.

이 같은 흐름은 새로운 현상은 아니다. 아랍에미리트의 아부다비국영석유회사(ADNOC)는 이미 한국과 공동 원유 비축 사업을 추진해온 바 있다. 다만 최근에는 UAE뿐 아니라 다른 중동 국가들까지 한국을 중동 외부의 전략적 원유 저장 거점으로 검토하며 협력 논의에 나서는 분위기다.

한국의 국제 공동 비축 사업은 한국석유공사(KNOC)가 보유한 유휴 저장시설을 해외 기업에 임대하는 방식으로 운영된다. 이를 통해 한국은 저장 수수료를 확보하는 동시에, 공급 위기 발생 시 해당 원유를 우선 구매할 수 있는 권리를 확보하게 된다.

정부는 이 모델이 ‘상호 이익’을 창출한다고 평가한다. 산유국 입장에서는 저장 거점을 다변화해 수송 리스크를 줄일 수 있고, 한국은 간접적으로 에너지 비축 능력을 확대해 에너지 안보를 강화할 수 있기 때문이다.

양 실장은 “비록 해당 물량이 공식적인 국가 비축량으로 포함되지는 않지만, 국내에 저장되어 있고 필요 시 활용 가능하다는 점에서 실질적인 대응 능력 강화로 이어진다”고 강조했다. 이어 “최근 대체 공급처 확보 과정에서도 이러한 저장 인프라와 협력 네트워크가 협상에 중요한 역할을 했다”고 덧붙였다.

트엉장 (베트남통신사 서울 특파원)

※ 본 콘텐츠는 인공지능 번역 기술을 활용해 작성되었으며, 베트남인 편집자의 검토·편집을 거쳤습니다.
※ 콘텐츠 책임자: 프엉동(Phương Đông) – 행사·홍보위원 – 광주·전남 베트남교민회