서울에 거주하는 24세 대학생 이승호 씨는 군 복무 기간 동안 모은 2,000만 원의 저축금을 단 4주 만에 15배 규모로 불리는 데 성공했다. 비결은 증권사의 신용거래(레버리지 투자)였다.

이 씨는 증권 거래 애플리케이션에서 버튼 한 번만 누르면 신용융자를 통해 투자금을 최대 5배까지 확대할 수 있었다. 신용거래는 투자자가 증권사로부터 일정 금액을 빌려 주식을 매수하는 방식이다.

한 달 만에 그의 투자 자산은 3억 원까지 불어났다. 그러나 시장이 급격히 하락하면서 상황은 순식간에 바뀌었다.

주가 변동성이 커지자 증권사들은 반대매매를 실시했고, 이 씨의 수익은 모두 사라졌다. 투자 자산은 단기간에 원금보다도 낮은 수준까지 하락했다.

이 씨는 "정말 숨이 막힐 정도였지만, 앞으로도 신용거래를 계속할 생각"이라고 말했다.

그의 사례는 한국 개인투자자들이 높은 레버리지를 활용하는 과정에서 직면하는 위험성을 보여준다. 최근 금융당국도 과열된 투자 심리를 억제하기 위해 잇따라 경고 메시지를 내놓고 있다.

한때 **코스피(KOSPI)**는 약 6개월 만에 두 배 이상 상승하며 세계에서 가장 높은 상승률을 기록한 주요 증시 가운데 하나였다. 그러나 최근에는 몇 주 사이 10% 이상 급락하는 등 높은 변동성을 보이고 있다.

젊은 세대가 레버리지 투자에 매력을 느끼는 배경에는 현실적인 경제 여건이 자리하고 있다. 현재 서울의 평균 아파트 가격은 평균 소득 기준 약 14년치 연봉에 해당하는 수준이다. 이 때문에 사회초년생들은 전통적인 저축만으로는 자산 형성이 사실상 어렵다고 느끼고 있으며, 높은 레버리지를 제공하는 투자 플랫폼을 재정 상황을 바꿀 수 있는 기회로 인식하는 경우가 늘고 있다.

이 씨는 "주식은 변동성이 큰 자산이다. 가격이 오르면 그 변동성이 자산을 빠르게 늘려준다"며 "500% 레버리지를 활용하면 다른 사람보다 다섯 배 빠르게 자산을 축적할 수도 있다"고 말했다.

그의 최종 목표는 결혼과 출산 전에 서울에 자신의 아파트를 마련하는 것이다. 현재 그는 주차 공간보다 조금 넓은 원룸에서 생활하고 있다.

한국금융투자협회에 따르면 국내 증시의 신용융자 잔액은 지난 6월 24일 38조 6,300억 원으로 사상 최고치를 기록했다. 이후 7월 15일 기준으로는 34조 3,700억 원으로 감소했다.

한국은행 자료에 따르면 신용융자를 포함한 개인투자자의 전체 투자 관련 대출 잔액은 5월 말 기준 60조 원을 넘어섰다. 이는 한국 증시가 세계에서 가장 뜨겁고 변동성이 큰 시장 가운데 하나로 평가받던 시기와 맞물린다.

금융당국은 지난주 과도한 투기 열기를 완화하기 위해 개별 종목을 기초자산으로 하는 레버리지 ETF의 신규 상장을 금지했다. 해당 상품이 처음 승인된 지 약 두 달 만에 나온 조치다.

온라인 거래 플랫폼 엑스니스(Exness)의 금융시장 수석 전략가 **조인기(Inki Cho)**는 "개인투자자가 이러한 상품을 보유할 경우 위험은 수익보다 훨씬 비대칭적"이라며 "현재처럼 시장 변동성이 큰 상황에서는 레버리지가 수익보다 손실을 훨씬 빠르게 확대시킬 수 있다"고 지적했다.

이 씨는 이러한 위험을 충분히 알고 있지만, 현재로서는 레버리지가 가장 현실적인 선택이라고 말한다.

그는 "매번 모든 자금을 걸면 결국 실패할 수밖에 없다"며 "하지만 확률적으로 유리한 순간에만 엄격한 원칙을 지켜 투자한다면 한 번의 거래로 모든 것을 잃을 가능성은 매우 낮다"고 말했다.

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콘텐츠 책임: 프엉동(Phương Đông) · 행사·홍보위원 · 광주·전남 베트남교민회