Ngày 13/5, ông Nguyễn Văn Chính, Giám đốc Vườn quốc gia Cúc Phương, cho biết đơn vị vừa tiếp nhận 28 con rùa quý hiếm từ Viện Sinh thái quốc gia Hàn Quốc (NIE) tại sân bay Nội Bài.

Số rùa này thuộc 4 loài nguy cấp, quý hiếm đặc hữu của Việt Nam gồm rùa hộp trán vàng miền Bắc (Cuora galbinifrons), rùa hộp trán vàng miền Trung (Cuora bourreti), rùa sa nhân (Cuora mouhotii) và rùa đất Spengler (Geoemyda spengleri). Đây đều là những loài đang đối mặt nguy cơ tuyệt chủng ngoài tự nhiên do mất môi trường sống và nạn săn bắt, buôn bán trái phép.

Theo ông Kyuho Kang, chuyên gia của Viện Sinh thái quốc gia Hàn Quốc, số rùa trên bị cơ quan chức năng Hàn Quốc phát hiện tại sân bay quốc tế Incheon trong một vụ vận chuyển thú cưng trái phép từ Việt Nam sang Hàn Quốc.

Sau khi bị thu giữ, số rùa được đưa về trung tâm cứu hộ của NIE để chăm sóc và theo dõi sức khỏe. Phía Hàn Quốc sau đó phối hợp với các tổ chức bảo tồn và cơ quan chức năng Việt Nam hoàn tất thủ tục đưa rùa về nước. "Chúng tôi hy vọng những con rùa này sẽ tiếp tục được phục hồi, tái hoang dã và có thể trở lại môi trường sống tự nhiên trong tương lai", ông Kyuho Kang nói tại lễ bàn giao.

Việc vận chuyển và bàn giao được thực hiện dưới sự giám sát của cơ quan kiểm dịch và các tổ chức bảo tồn quốc tế, tuân thủ quy định của Công ước CITES về buôn bán quốc tế động, thực vật hoang dã nguy cấp.

Ngay sau khi hoàn tất thủ tục tại sân bay, toàn bộ số rùa được đưa về trung tâm cứu hộ của Vườn quốc gia Cúc Phương để cách ly, theo dõi sức khỏe và đánh giá khả năng thích nghi.

Theo ông Nguyễn Văn Chính, những con đủ điều kiện sẽ được đưa vào chương trình nhân nuôi bảo tồn hoặc tái thả về tự nhiên trong thời gian tới. "Việc đưa các loài rùa quý hiếm về nước lần này cho thấy trách nhiệm chung của cộng đồng quốc tế trong ngăn chặn buôn bán động vật hoang dã xuyên biên giới", ông Chính nói.

Ông Lê Trọng Đạt, Trưởng phòng Khoa học và Hợp tác quốc tế của Vườn quốc gia Cúc Phương, cho biết Việt Nam là một trong những quốc gia có đa dạng sinh học cao, trong đó rùa giữ vai trò quan trọng với hệ sinh thái rừng và đất ngập nước. Rùa giúp duy trì cân bằng sinh thái, kiểm soát các mắt xích trong chuỗi thức ăn nhưng cũng là nhóm động vật dễ bị tổn thương bởi nạn săn bắt và buôn bán trái phép.

Các chuyên gia bảo tồn nhận định Việt Nam hiện vẫn là điểm nóng về buôn bán động vật hoang dã trái phép tại Đông Nam Á. Nhiều loài rùa quý bị săn bắt để phục vụ nhu cầu nuôi thú cưng, làm cảnh hoặc vận chuyển xuyên biên giới.

Việc hồi hương 28 con rùa lần này được kỳ vọng góp phần phục hồi quần thể rùa quý ngoài tự nhiên và nâng cao nhận thức cộng đồng về bảo vệ động vật hoang dã.

Vườn quốc gia Cúc Phương rộng hơn 22.200 ha, nằm trên địa bàn các tỉnh Ninh Bình, Thanh Hóa và Phú Thọ. Đây là vườn quốc gia đầu tiên của Việt Nam, được thành lập năm 1962, nổi tiếng với hệ sinh thái rừng mưa nhiệt đới và các chương trình cứu hộ, bảo tồn động vật hoang dã.