Áp lực lạm phát khiến nhiều người trẻ Hàn Quốc tìm đến các ứng dụng đặt hàng ảo để thỏa mãn thú vui mua sắm mà không tốn tiền.

Cuối tháng 3, Park Seo Hyun, 27 tuổi, ra mắt ứng dụng mô phỏng trang web giao đồ ăn nhưng không yêu cầu thanh toán. Hệ thống cho phép người dùng thực hiện đầy đủ các bước: chọn món, thêm vào giỏ hàng, nhập địa chỉ và đặt hàng bằng thẻ.

Sau khi hoàn tất, ứng dụng không giao hàng mà hiển thị thông báo: "Bạn vừa tiết kiệm được 2.120 calo". Hóa đơn trị giá 22,38 USD của đơn hàng ảo được lưu lại trong hệ thống.

Sản phẩm của Park là một trong nhiều nền tảng tiêu dùng ảo đang thu hút giới trẻ Hàn Quốc. Ứng dụng có giao diện tương tự các hãng giao đồ ăn phổ biến. Người dùng có thể chọn pizza, lẩu cay, bánh bạch tuộc, kem tuyết và theo dõi lộ trình của tài xế ảo trên bản đồ.

Ý tưởng này xuất phát từ trải nghiệm cá nhân của Park. "Trước đây, mỗi tuần tôi đặt đồ ăn giao tận nơi khoảng 10 lần. Tôi từng đùa rằng ước gì có thể đặt món nhưng không nhận được hàng. Bạn bè khuyên tôi nên tự làm một trang web như vậy", Park nói.

Đến giữa tháng 6, trang web của Park ghi nhận khoảng 30.000 người sử dụng mỗi tuần.

Nhiều người dùng cho biết họ thích trải nghiệm này vì sự hào hứng đến từ chính quá trình lựa chọn, thêm vào giỏ hàng thay vì sở hữu món đồ. Mô hình này nhanh chóng lan rộng ra quốc tế với sự xuất hiện của nhiều nền tảng tương tự. Trong đó, FoodNeverComes hoạt động theo nguyên lý giống trang web của Park, cung cấp thêm các món ăn từ Ấn Độ, Mexico và Brazil. Nền tảng này từng được kênh truyền hình Mỹ WUSA9 đưa tin.

Giáo sư tâm lý học Kwak Keum Joo (Đại học Quốc gia Seoul) cho biết việc tham gia hoạt động mô phỏng mua sắm vẫn kích thích cơ thể giải phóng dopamine, dù người dùng biết đó là giả. Hình thức này giúp thỏa mãn những người thích mua sắm nhưng eo hẹp tài chính.

Bà Kwak nhận định thuật toán liên tục đề xuất sản phẩm mới dựa trên lịch sử tìm kiếm, khiến người dùng khó kiểm soát ham muốn. Điều này dễ dẫn đến những quyết định chi tiêu bốc đồng và cảm giác hối tiếc sau đó.

Áp lực kinh tế cũng đẩy mạnh xu hướng tiêu dùng ảo. Theo Tổng cục Thống kê Hàn Quốc, chỉ số giá tiêu dùng tháng 6 tăng 3,2% so với cùng kỳ năm trước, mức tăng nhanh nhất trong 2,5 năm qua. Trong khi đó, doanh số mua sắm trực tuyến tháng 5 đạt khoảng 25 tỷ USD, tăng 10% so với năm trước.

Trong bối cảnh vật giá leo thang, các ứng dụng đặt hàng giả trở thành công cụ giúp người trẻ trải nghiệm mua sắm mà không phải chịu áp lực tài chính thực tế.