트럼프, 백악관에서 한국 총리와 ‘깜짝 회동’… 김정은과의 대화 재개 가능성 질문

미국의 Donald Trump 대통령이 백악관에서 한국의 Kim Min Seok 국무총리와 약 20분간의 예상치 못한 회동을 갖고 북한과의 대화 재개 가능성에 대해 의견을 나눈 것으로 전해졌다.

보도에 따르면, 김 총리는 3월 13일 미국 방문 일정 중 백악관에서 트럼프 대통령과 약 20분간 비공식 면담을 가졌다. 이번 만남은 사전에 공식 일정에 포함되지 않았던 것으로 알려졌다.

이 자리에서 트럼프 대통령은 북한 문제에 특별한 관심을 보이며, 북한 지도자 Kim Jong Un과의 대화 재개 가능성에 대해 김 총리의 견해를 물은 것으로 전해졌다.

김 총리는 같은 날 워싱턴 소재 한국문화원에서 열린 기자회견에서 “대화의 대부분은 트럼프 대통령이 북한 문제에 대한 저의 의견을 묻는 내용이었다”고 설명했다.

이번 만남은 김 총리가 백악관 신앙사무국 책임자인 Paula White과 면담하던 중 즉석에서 성사된 것으로 알려졌다. 화이트 국장이 연결해 백악관 집무실(오벌오피스)에서 통역 없이 직접 대화를 나누는 자리가 마련됐다는 것이다.

당시 자리에는 미국 국방장관 Pete Hegseth과 합참의장 Dan Caine도 함께 있었던 것으로 전해졌다. 두 사람은 직전에 이란 관련 안보 회의를 마친 뒤 현장에 합류한 것으로 알려졌다.

대화는 한미동맹과 한반도 평화 문제에 대한 일반적인 인사와 의견 교환으로 시작됐다.

이후 김 총리가 Lee Jae Myung 대통령의 메시지를 전달하면서 분위기가 한층 부드러워졌다고 한다. 김 총리는 “한반도 문제를 해결할 수 있는 유일한 지도자는 트럼프 대통령”이라는 이 대통령의 발언을 전했고, 이에 트럼프 대통령은 매우 만족스러운 반응을 보였다고 설명했다.

이후 트럼프 대통령은 북한 문제로 화제를 옮겼다. 그는 이달 말 예정된 중국 방문을 앞두고, 2019년 판문점에서 김정은 국무위원장과 함께 촬영한 사진을 보좌진에게 가져오도록 요청하기도 했다.

해당 사진은 Panmunjom에서 열린 역사적인 만남 당시 촬영된 것으로 알려져 있다.

트럼프 대통령은 “나는 여전히 김정은과 좋은 관계를 유지하고 있다”며 “김 위원장이 미국 또는 나와 다시 대화를 원할지 궁금하다”고 말하며 김 총리의 의견을 물었다.

이에 대해 김 총리는 최근 평양의 발언 변화에 주목할 필요가 있다고 설명했다. 그는 “과거에는 ‘만날 이유가 없다’는 입장이었지만, 최근에는 관계 정상화를 시사하는 표현들이 나오고 있다”고 말했다.

또한 그는 “미래에 미·북 정상회담의 작은 가능성이라도 유지하기 위해서는 접촉과 대화를 계속 확대하는 것이 중요하다”고 강조했다.

김 총리에 따르면 트럼프 대통령은 김정은 위원장과의 만남 가능성에 대해 긍정적인 태도를 보였지만, 구체적인 시점은 아직 정해지지 않았다. 회동은 트럼프 대통령의 중국 방문 기간 중이거나 이후에 성사될 가능성이 있는 것으로 전해졌다.

김 총리는 “중요한 것은 특정 시점이 아니라 대화와 접촉의 과정 자체”라고 평가했다.

한편 하루 전에는 미국 부통령 JD Vance도 김 총리를 만나 워싱턴의 북미 대화 재개 노력에 대해 의견을 구한 것으로 알려졌다.

김 총리는 트럼프 대통령 및 밴스 부통령과의 논의를 정리해 영어 메모 형식으로 백악관에 전달한 뒤 미국 방문 일정을 마무리할 계획이라고 밝혔다.

프엉동(Phương Đông) – 행사·홍보위원 – 전남·광주 베트남교민회