월드컵 2026 앞두고 한국 축구 대표팀, 파격적 인선 발표

홍명보 감독이 오는 9월 미국에서 열리는 2차례 평가전에 대비해 독일 출신 미드필더 옌스 카스트로프를 한국 대표팀 명단에 포함시켰다.

대한축구협회에 따르면, 한국은 2026 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 본선 진출을 확정한 가운데, 내달 미국에서 미국과 멕시코를 상대로 원정 평가전을 치른다. 이번 경기는 지난해 9월 영국에서 열린 웨일스-사우디아라비아전 이후 첫 해외 평가전이다.

이번 소집 명단에서 가장 주목받는 인물은 보루시아 묀헨글라트바흐 소속의 옌스 카스트로프(2003년생)다. 독일인 아버지와 한국인 어머니 사이에서 태어난 그는 해외 출생 혼혈 선수로는 사상 처음으로 한국 대표팀 유니폼을 입게 됐다.

카스트로프는 독일 U16부터 U21 대표팀까지 활약했으나, 이달 초 독일이 아닌 한국 국가대표팀을 최종 선택했다.

홍명보 감독은 “그는 아직 젊지만 분데스리가에서 꾸준히 성장해왔다. 국가대표로 합류하며 보여준 강한 의지와 책임감을 높이 평가한다”며 “황인범, 김진규, 박용우, 원두재와는 다른 유형의 미드필더로, 전투적인 플레이 스타일이 대표팀에 큰 힘이 될 것”이라고 말했다.

또한 홍 감독은 최근 미국 메이저리그사커(MLS) LA FC로 이적한 손흥민에 대한 기대감도 드러냈다. 그는 “새 리그와 환경에 빠르게 적응하며 좋은 활약을 펼치고 있다”며 “월드컵 예선에서도 공격수로 기용된 만큼 다양한 위치에서 기여할 수 있을 것”이라고 설명했다. 이어 “대표팀은 손흥민이 부상 없이 최상의 기량을 유지할 수 있도록 적극적으로 지원할 것”이라고 덧붙였다.

대표팀 소집 명단

골키퍼: 김승규(FC 도쿄), 송범근(전북 현대), 조현우(울산 HD)
수비수: 김문환·이명재(대전 하나 시티즌), 김민재(바이에른 뮌헨), 김주성(산프레체 히로시마), 김태현(가시마 앤틀러스), 변준수(광주 FC), 설영우(즈베즈다), 이태석(오스트리아 빈), 이한범(미트윌란)
미드필더: 김진규·박진섭(전북 현대), 박용우(알 아인), 배준호(스토크 시티), 백승호(버밍엄 시티), 옌스 카스트로프(묀헨글라트바흐), 이강인(파리 생제르맹), 이동경(김천 상무), 이재성(마인츠), 정상빈(세인트루이스 시티), 황인범(페예노르트)
공격수: 손흥민(LA FC), 오세훈(마치다 젤비아), 오현규(헹크)